Category: Exhibitions

Fujin and Raijin At the Maker Fair Tokyo 2015

8/5/2015

Fujin and Raijin Kabuto 3D printed in bronze at the i.materialise booth at the Maker Faire Tokyo 2015. Essay describing the helmets provided by Yui Takahara of i.materialise.

The bronze miniatures of the Fujin (god of wind) and Raijin (god of lightning and thunder) kabuto (helmets) were on display at the Tokyo Maker Faire. Big thank you to Yui Takahara and her amazing team at i.materialise.

Fujin Kabuto natural bronze with Polyurethane (PU) coating (left), Fujin Kabuto with patina (middle) and Raijin Kabuto natural bronze with PU coating (right). Pictures by Yui Takahara

The patina on the center kabuto came out more subtle than I would have liked. I really wanted a greater contrast between the raised areas and recesses to really pull out the details.

As a result, the contrast between the PU coated bronze and the patina are not as striking in pictures. You can read about the patina process I used in here in English or here in Japanese. Japanese translation provided by Yui Takahara.

I took a series of shots to get a pictures that captured the effects of the patina for the blog post.

Please let me know what you think of the designs, the patina or the patina process in the comments below.

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新しければいいってもんじゃない？風神兜をアンティーク加工してみた

7/30/2015

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前回の記事に引き続き、こちらも日本語翻訳版です。僕の日本語はあまりうまくないのですが、日本の読者の方にも記事を読んでいただけるよう、i.materialiseのユイに記事を翻訳してもらいました。

風神雷神兜をデザインする前は、金属素材で加工したことがあるのは鋼、亜鉛めっき鋼、鋳造したアルミとブロンズ一作品だけでした。

最近の作品はどれも3Dプリントで作っているので、年季の入った感じを表現するときには金属風のアンティーク加工や金属製の箔をつけるしかありません。僕の作品はデザインと同じくらいその加工技術も評価してもらっているので、今回はブロンズのミニチュア兜の加工にぜひトライしてみたいと思っていました。

いつもプロジェクトの相談にのってくれるi.materialiseのユイと話して、今回はブロンズ兜のひとつに緑青付けをして東京メイカーフェアで展示することに決定しました。作品をわざと古めかしく見せられる緑青を、加工技術として使った経験はありません。以前ブロンズで製作した作品は、時間が経つにつれて自然に濃い茶色に変色していきました。

今回の兜はイベントの関係上数週間で仕上げなければならなかったので、自然に緑青や錆びが付くまで待つことはできません。人工的に緑青風の加工をするのは、僕にとって未経験のテリトリーでした。

僕が住んでいるハワイはそのユニークな自然環境のため、化学製品の物流や使用が厳しく制限されています。毒性のある化学製品を扱えるスペースも用意できないので、今回は手に入る身近なものでブロンズの古色化に挑戦することにしました。

思い通りの質感を実現するため、何通りかのやり方を試してあります。今回紹介するのとは別の加工方法に興味のある方は、次回以降のブログで詳しく紹介します。

こちらが加工前の風神兜。

i.materialiseから届いたばかりの兜は、強い輝きのある真新しいものでした。表面にはPU（ポリウレタン）の透明コートがかかっていて、これが傷や錆びを防止する働きをします。

アンティーク加工を施すにはこのPUコートをはがす必要がありました。やり方はアセトン液に漬けるだけ。マイケルミューラー氏が以前i.materialiseのブログに寄せた記事でもアンティーク加工の方法が詳しく紹介されているので参考になりますよ。

まずは安全第一。僕は作品を加工する際にはいつも実験用保護メガネやマスクを付けます。

用意するもの：アセトン、グラスコンテナ、清潔なタオル、ニトリル素材のゴム手袋

アセトンはアメリカの一般的なホームセンターなら比較的簡単に手に入ります。ガラス容器の中にたっぷりとアセトン液を入れたら、ゴム手袋をした手で完全に兜を沈ませます。タオルはアセトンがこぼれてしまったとき用。アセトンを使って作業するときは、野外か換気の良い場所で行いましょう。

こちらがアセトンの中に沈んだ風神兜。45分ほどこの向きで、上下さかさまにしてもう45分アセトンに漬けた。

合計90分アセトンの中に兜を漬けたら、取り出して乾かす作業。ニトリル素材のゴム手袋をしておくことでアセトンが手についたり手の油脂が作品についてしまったりするのを避けられます。指紋が少しついてしまうだけでも緑青が均一にならないことがあるので注意。

その後は何通りか加工の方法を試しました。卵、食器洗い機用洗剤、重曹、油、アンモニア溶液、塩やお酢など様々なもの使っての試行錯誤です。

最後にたどり着いたのは重曹。溶解しなくなるまで重曹をお湯に溶かした液の中に、5日ほど風神兜を沈めておきました。

重曹溶液の中に入った風神兜。化学反応のため溶液には青い色がついている。

結果はすごく濃い緑青になった訳ではないけど、明るい茶色に変色しています。古めかしい雰囲気になってはいるものの、金属独特の輝きも保った質感に仕上げることができました。

明暗をはっきりさせてコントラストを強調するため、ネットつきのスポンジと歯磨き粉、スクラブ入り床洗剤を使って凸部分を擦ります。あまり目立つ効果はないものの、ディテールを浮き上がらせることができました。

最後のステップはコーティング。室内で飾る展示用作品なので、ワックスではなくスプレークリアコートを選びました。クリアコートをかけると深みのある色に仕上がります。

完成品

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想像力あふれる兜デザインとは？

7/29/2015

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僕の日本語はあまりうまくないのですが、日本の読者の方にも記事を読んでいただけるよう、i.materialiseのユイに記事を翻訳してもらいました。

僕は以前i.materialiseとモデラボが共同開催した「兜デザインコンテスト」を盛り上げるため、風神と雷神をモチーフにしたオリジナルの兜をデザインしました。さらにコンテスト終了後には審査員の一人として優秀作品を選ばせてもらいました。

全てのエントリー作品はこちらからご覧いただけます。

優秀作品に選ばれた兜はこちらでも紹介しています。

エントリーされた作品は素晴らしいデザインばかり。優秀作品をi.materialiseを通じてブロンズで3Dプリントしたものが下の写真です。写真は全てi.materialiseの提供。

最優秀賞：TSURU-KAME Kabuto by かわたんさん

鶴と亀をモチーフにした前立てが唐草模様でアレンジを加えた伝統的な形状と合わさり、素敵なコントラストを生み出している兜。滑らかな線の流れが3Dアートの要素と混じっている前立ては特に印象的でした。

2nd Place: Ika Kabuto by Nao

準優秀作品：烏賊兜 by Naoさん

この「烏賊兜」は大胆なモチーフとディテールの作りをうまくまとめた作品。有機的な要素と無機的な要素が組み合わさることで、バイオメカニカルな雰囲気を醸し出しています。イカの触手を前立てと眉庇（まびさし）に見立てたイマジネーションはすごい。

準優秀作品：ウサギの兜 by Naoさん

ウサギの兜は特に興味をそそるスマートな作品でした。一見うさぎと人参にしか見えないのですが、よく見ると実は吹き返し、錣（しころ）、眉庇が人参の葉で表現されていることに気付きます。兜として見るとウサギは確かに前立てとしても機能しています。一見ひとつのものにしか見えないのによく見ると他の要素が浮かび上がるこうしたデザインは、個人的にとても好きなものです。

優秀賞に選ばれた皆さん、おめでとうございます！コンテストに参加いただいた皆様もありがとうございました。

8月1日、2日開催の東京メイカーフェアに足を運ぶ予定の方は、i.materialiseブースで展示される僕の風神雷神兜をチェックするのをお忘れなく。デザインコンテスト優秀賞の作品もモデラボのブースにて展示します。写真でも十分デザインの良さが伝わってくる兜ですが、百聞は一見にしかず。ぜひ直接ご覧ください。

兜デザインへのコメントは、下のコメント欄へどうぞ。

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Should Everything Look New? Aging Fujin

7/27/2015

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Before the Fujin and Raijin Kabuto project, my experience with metal fabrication was limited to steel, galvanized steel, cast aluminum and only one other cast bronze piece.

My recent pieces are 3D printed so any aging or metallic finishes have to be artificially done through antiquing or metal leafing. Much of my recent work is known as much for the finishing I apply to the 3D prints as their design. So, I was eager to try my hand at applying an aging effect to the bronze miniature kabuto from the 3D design challenge.

For the upcoming Tokyo Maker Faire, I discussed with Yui, my go to person at i.materialise, about applying a patina to one of the kabuto. I had never worked with patinas before. The one bronze piece I did create, obtained its dark brown patina naturally over a few years.

The kabuto needed to be ready in a few weeks so I didn't have the time to let it naturally acquire a patina. I would need to artificially create the patina. I was headed into uncharted territory.

Because of Hawaii's unique geography, we have tight regulations about the shipping, disposal and use of chemicals. I also don't have a workspace conducive to working with toxic chemicals, so, I chose to explore methods of creating a patina on bronze using more common items.

I tried several methods to varying degrees of success. For those who may be interested in trying any of the other methods, I will detail my journey in a following post.

For this post, here is the Fujin kabuto before the patina.

When the Kabuto arrived from i.materialise it had a brilliant shine to it. It was also coated with a Polyurethane (PU) clear coat to prevent oxidation.

The first step to applying a patina was to remove the PU coating. A simple dip in acetone did the trick. There is a great tutorial by Michael Mueller on the i.materialise blog that outlines the basic process.

Safety first. I always wear safety glasses and/or a respirator with an organic vapor filter.

Supplies: acetone, glass container, clean towel, nitirile gloves

Acetone is generally easy to obtain from US hardware stores. I filled the glass container with enough acetone to completely submerge the kabuto.

Using the nitrile gloves I place the bronze piece into the acetone. The towel is mostly for accidental spills. When working with acetone work outside or in a well ventilated area.

Here is Fujin submerged in acetone. I left him in for about 45min right side up, then flipped him upside down for another 45min.

I removed the piece from the acetone and let it air dry. The gloves keep my hands protected from the acetone and prevent getting body oil on the piece. Any fingerprints may cause an uneven patina.

I then went through several experiments before getting the final patina. I experimented with eggs, dishwashing detergent, baking soda, oil and a solution of ammonia, salt and vinegar.

Ultimately, I used baking soda for the patina seen at the end of this post.

I mixed a solution of water saturated with baking soda. To do this, I continually add baking soda to hot water until the baking soda stops dissolving.

I filled a glass container with the solution and let Fujin sit for about 5 days.

Fujin submerged in the baking soda solution. The blue color developed in the liquid from the chemical reaction.

Not an instant or really dark patina but I managed to get a light brown color. What was nice about this patina was that it had an aged look but still had a metallic sheen to it.

To give some contrast, on the final piece, I used a netted dish sponge and I experimented with toothpaste and Soft Scrub to buff out the raised areas.

It is a subtle effect but it brings out the details.

The final step was to seal the surface. Since it was intended as an inside display piece, I opted for a spray clear coat rather than wax.

The clear coat also gave the patina a deeper color.

Finished

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Want to Get Ahead? Just Ask

5/1/2015

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As an artist, how do you get yourself into shows? That's the question that was asked at a round table gathering of artists that I was at. It was specifically asked to Bridgette Mongeon, a talented digital and traditional artist and author from Texas.

We were both showing our works at the 3D Printer World Expo in Burbank along side other notable 3D print artists like Gil Burvel, Joshua Harker and Bathsheba Grossman.

During the show, Bridgette organized a round table meeting for some of the artists to exchange ideas and get to know each other.

One of the questions asked of Bridgette was, "What advice would you give artists who want to get into 3D printing shows and exhibitions?" I found her answer interesting and a bit surprising at how concise it was. Her reply: "Just Ask".

Her answer didn't strike me at first. But it stuck with me. As I reflected on how I got into the different shows both in the US and abroad, I found that she was right.

To put my situation into context, I am based in Honolulu, Hawaii. Hawaii is so isolated from...everywhere that there isn't a flow of art work and ideas in or out of the islands. Our geographic isolation creates an isolation for the arts as well.

The 3D Printshow NY, the first show that I did outside Hawaii, how did I get in? It was late one night, early December that I happened across an article about the NY show. I searched, but couldn't find information about exactly how to submit work to be considered for their Art Gallery.

I almost turned off the computer to go to sleep figuring that I was a small town boy, on a tiny island in the Pacific who probably didn't stand a chance of getting in anyway.

Well, just before giving up, I found an email address, drafted a letter, attached some pictures of my work and sent it off.
A couple of weeks went by and I forgot about the email. No responses, so I figured that was that. Just before heading off island for the start of the New Year, an email popped up from the 3D Printshow. It said: "congratulations your pieces were accepted."

Bottom line, I asked. After that, as I went to different shows and networked with different people in different places, I kept asking. So, Bridgette's two word advice...works.

If you would like to learn more about Bridgette or are interested in her writing you can visit her site at:
http://www.creativesculpture.com/

Would love to hear any thoughts or advice you have on promoting yourself as an artist.

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Fujin and Raijin At the Maker Fair Tokyo 2015

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